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Auténtica leyenda del cine independiente de los Estados Unidos, y candidata a dos premios Oscar, Gena Rowlands, cuya carrera en la industria del entretenimiento abarca más de seis décadas, padece de Alzheimer.
El anuncio lo hizo su hijo, el director y actor Nick Cassavetes, en una entrevista con Entertainment Weekly, por el 20° aniversario del estreno de Diario de una pasión (The Notebook). Rowlands, que ahora tiene 94 años, interpretó de manera memorable a Allie, la versión mayor del mismo personaje interpretado por Rachel McAdams en la película romántica con Ryan Gosling y James Garner, en la que también sufría de demencia.
«Conseguí que mi madre interpretara a Allie, en su ancianidad, y pasamos mucho tiempo hablando sobre el Alzheimer y queriendo ser auténticos con él, y ahora, durante los últimos cinco años, ella ha tenido Alzheimer», dice el director, cuya abuela, actriz Lady Rowlands, también padeció de esa enfermedad, y fue por eso, por su lucha que Gena se inspiró para interpretar a Allie en el filme basado en el best seller de Nicholas Sparks.
Conocida por sus colaboraciones con su difunto esposo, el actor y director John Cassavetes, en 10 películas, la actriz estadounidense ha sido galardonada en sus más de seis décadas de carrera con tres premios Emmy y dos Globo de Oro.
Y fue candidata al Oscar, como actriz protagónica, por Una mujer bajo influencia (1975) y por Gloria (1981), ambas dirigidas por John Cassavetes, y recibió uno honorario en 2016.
La actriz, junto a su hijo Nick Cassavetes y el actor Peter Falk durante una recepción, en el Hollywood Entertainment Museum. Foto ReutersEn una entrevista de 2004 con la revista O, Rowlands habló precisamente sobre cómo la lucha de su madre contra la enfermedad afectó su decisión de interpretar a Allie. «Este último filme (por Diario de una pasión) fue particularmente difícil porque interpreto a un personaje que tiene Alzheimer. Pasé por eso con mi madre, y si Nick no hubiera dirigido la película, no creo que yo la hubiera hecho; es demasiado difícil. Fue una película dura, pero maravillosa».
El pedido a Gena Rowlands
Cassavetes se hizo eco de estos sentimientos en la nota concedida a EW, revelando un recuerdo agridulce del tiempo que estuvieron juntos haciendo la película.
Junto a James Garner en «Diario de una pasión».Nick recuerda haber mostrado el corte terminado a los ejecutivos del estudio, quienes le dijeron que necesitaban que Rowlands llorara más al final, cuando su personaje finalmente recuerda quién es y regresa con su amor de toda la vida, Noah, interpretado por James Garner. Cuando el director tuvo que decirle a su madre que necesitaban hacer algunas nuevas tomas, la ya por entonces veterana actriz no quedó contenta. «Ella dijo: ‘Dejame aclarar esto. ¿Vamos a volver a filmar debido a mi actuación?’».
Su último papel en un largometraje lo hizo en Six Dance Lessons in Six Weeks hace una década, en 2014, coprotagonizada por Cheyenne Jackson.
(Noticia en desarrollo)