Las islas Malvinas tienen una economía que genera exportaciones por US$ 298 millones al año, con la pesca como su principal recurso, seguido por la producción de lana, la carne ovina y el turismo, según datos oficiales de Argentina.
Además el archipiélago austral usurpado por el Reino Unido presenta un alto potencial en hidrocarburos, con un yacimiento marítimo que podría producir un pico de 80.000 barriles de petróleo diarios,
El PBI de Malvinas en 2018 fue de 254,7 millones de libras esterlinas, equivalentes al tipo de cambio de ese año a US$ 331,11 millones, lo que representó el 0,06% del PBI de Argentina, que fue de US$ 517.600 millones.
Su principal recurso, la pesca, representa alrededor del 58,5% del PBI de las islas, es decir US$ 193,69 millones, de acuerdo a las cifras que maneja la Secretaría de Malvinas, Antártida y Atlántico Sur, dependiente de la Cancillería.
Por su parte, el último informe sobre el estado de la economía, correspondiente a 2020, de la Dirección de Política y Desarrollo Económico del gobierno ilegítimo de las islas, precisa que el comercio exterior de Malvinas fue del 111% del PBI en promedio entre 2016 y 2018.
En la última década, los bienes exportados por las Malvinas crecieron de manera constante en promedio un 8% interanual.
En promedio entre 2016 y 2019, la Unión Europea fue el destino del 83% de las exportaciones de productos pesqueros de las Malvinas, así como de un tercio de sus productos cárnicos.
Las principales exportaciones de las islas son productos pesqueros, lana y carne.
Los productos pesqueros son el mayor bien exportado, representando en promedio el 91% de todas las exportaciones entre 2010 y 2019, o sea, unos US$ 271 millones anuales.
Por su parte, la lana sigue siendo el producto agrícola más importante de Malvinas, y en los últimos diez años, el valor de las exportaciones aumentó 73%, hasta alcanzar los US$ 15,6 millones en 2019, con un crecimiento de 32,3% interanual.
Esa performance convierte a la lana en el segundo bien más grande exportado desde las islas después de los productos pesqueros.
También las exportaciones a gran escala de carne de oveja y de cordero comenzaron en 2003 y en los últimos diez años, el valor aumentó en un 84%, principalmente impulsado por un aumento en las cantidades vendidas al exterior.
Las exportaciones de corderos y ovejas tuvieron un valor de US$ 2,4 millones en 2019 y de US$ 3,4 millones en 2018.
En cuanto al principal recurso económico, la pesca en aguas de las Malvinas está controlada por un sistema de cuotas individuales transferibles, y la llevan a cabo empresas residentes en las islas que actúan solas o en conjunto con socios extranjeros, principalmente españoles.
“El ilegítimo gobierno en las islas Malvinas vende un promedio de 230 licencias por año para explotar especies como el Calamar Illex, el Loligo y la Merluza Negra”, precisó Cancillería.
En 2020, debido a los menores niveles de captura, por la irrupción de la pandemia de coronavirus, los volúmenes exportados disminuyeron un 30%, de 87.000 a 61.000 toneladas.
Sin embargo, esta caída en los volúmenes exportados fue compensada casi en su totalidad por un aumento del 31% en los precios internacionales, y así los ingresos por las ventas externas totalizaron los US$ 234.362 que representó una merma de 7% interanual.
Asimismo, en los últimos años, la industria pesquera impulsó el crecimiento de otros sectores de la economía, como el transporte y el almacenamiento, y los servicios administrativos y de apoyo, así como a las inversiones realizadas en empresas subsidiarias en sectores que incluyen el comercio minorista y el inmobiliario.
Los ingresos por derechos de licencia de pesca fueron de US$ 30,57 millones en la temporada 2018/19.
Durante 2018 y 2019 se retomaron las reuniones del subcomité científico, creado por la Comisión de Pesca del Atlántico Sur (CPAS), establecida bajo fórmula de soberanía mediante la Declaración Conjunta sobre Conservación de Recursos Pesqueros de noviembre de 1990.
En 2020, el gobierno argentino propuso a su par del Reino Unido que para continuar con el esquema de cooperación en la materia era necesario que se respetasen todos los términos de la Declaración Conjunta de 1990 sobre Conservación de Recursos Pesqueros, abordando todos los contenidos allí expresados.
“En ese sentido resultaba necesario coordinar medidas de conservación conjuntas, en especial respecto de zonas de veda en el área disputada, y además que el Reino Unido cesase con las licencias unilaterales de pesca”, explicó Cancillería.
Otro de los ingresos económicos de las Malvinas se produce a partir de que las islas reciben visitas de pasajeros de cruceros y turistas internacionales.
El número de llegadas de pasajeros de cruceros creció de alrededor de 20 000 a principios de la década de 2000 a casi 73 000 en la temporada 2019/20, alcanzando así el mayor número que se haya visto en una sola temporada.
Se estima que estos visitantes de cruceros gastaron un total de US$ 5,76 millones, y los ingresos por impuestos de los pasajeros fueron US$ 1,93 millones en 2019/2020.
En esta temporada, ingresaron a las Malvinas como turistas 80.947 personas que gastaron US$ 20,3 millones.
En cuanto al sector de hidrocarburos, “en el marco de las campañas ilegales de exploración, en 2010 se descubrió el yacimiento Sea Lion en la Cuenca Norte, el primero con potencial para ser comercialmente viable”, indicó Cancillería.
Precisó que “en 2019 concluyó la primera licitación offshore realizada por la Argentina en la Cuenca Malvinas, al sudoeste de las islas”, y añadió que “en mayo de 2020 se anuncia la suspensión del proyecto de explotación del yacimiento Sea Lion hasta nuevo aviso”.
El archipiélago posee un yacimiento marítimo con un potencial que llega casi la mitad de Vaca Muerta
Las islas Malvinas cuentan con un yacimiento marítimo descubierto en 2010, Sea Lion, con un potencial de producción pico de 80.000 barriles de petróleo por día, lo cual representa casi la mitad de los 200.000 que produce el yacimiento neuquino de Vaca Muerta.
En 1995 la Argentina y el Reino Unido suscribieron la Declaración Conjunta de Cooperación sobre actividades costa afuera en el Atlántico Sudoccidental.
“De 1996 a 2008, el ilegítimo gobierno isleño otorgó unilateralmente un total de 34 licencias de explotación: 7 en 1996, 10 en 2001, 14 en 2004, 2 en 2005 y 1 en 2008″, precisó la Secretaría de Malvinas, Antártida y Atlántico Sur, de la Cancillería argentina.
Además, ese organismo indicó que “de 1998 a 2016 el ilegítimo gobierno isleño autorizó cuatro campañas de exploración (1998, 2010-2013, 2015-2016), concentradas sobre todo en la Cuenca Norte”.
“Ante la sucesión de actos unilaterales británicos, Argentina decidió en 2007 denunciar la Declaración Conjunta suscripta en 1995″, destacó la Secretaría, la cual puntualizó que “en el marco de las campañas ilegales de exploración, en 2010 se descubrió el yacimiento Sea Lion en la Cuenca Norte, el primero con potencial para ser comercialmente viable“.
En 2019 concluyó la primera licitación offshore realizada por la Argentina en la Cuenca Malvinas, al sudoeste de las islas, y en mayo de 2020 se anunció la suspensión del proyecto de explotación del yacimiento Sea Lion hasta nuevo aviso.
Descubierto en 2010, es el primero con potencial para ser comercialmente viable alrededor de las Islas Malvinas.
El yacimiento se encuentra en el extremo norte de la Cuenca Norte, a 220 kilómetros de las islas y 2,5 por debajo del lecho marino.
“Las licencias ilegales de explotación otorgadas sobre el yacimiento, cuyo término estaba previsto para mayo de 2021, fueron prorrogadas a noviembre de 2022”, indicó la Secretaría.
Precisó que “las empresas titulares de estas licencias ilegales son las británicas Premier Oil (adquirida por Chrysaor a fines de 2020) y Rockhopper Exploration”. Y señaló que “la israelí Navitas Petroleum suscribió un acuerdo de asociación que aún no ha sido aprobado por el ilegítimo gobierno isleño”.
Premier Oil calculaba que en la primera fase de explotación produciría 250 millones de barriles de petróleo a lo largo de 20 años, con un pico de producción de 80.000 barriles por día.
La Ley 26.659 de 2011, reformada por Ley 26.915 de 2013, establece sanciones administrativas y penales a la exploración o extracción de hidrocarburos en el lecho o en el subsuelo del mar territorial o en la plataforma continental argentinos, sin autorización de Argentina.
Las prohibiciones y sanciones alcanzan a empresas o individuos que realicen estas actividades, que participen en empresas que las hagan o que presten servicios en apoyo a las mismas.
La aplicación de las sanciones administrativas se encuentra a cargo de la Secretaría de Energía, en calidad de autoridad de aplicación de la citada ley, y la instrucción y el juzgamiento de las sanciones penales corresponde a la Justicia Federal.
Las prohibiciones establecidas en la normativa resultan centrales en la protección de los recursos nacionales no renovables que se encuentran en la plataforma continental argentina y que podrían ser objeto de explotaciones ilegales.
En este marco, desde 2015 se iniciaron acciones judiciales contra empresas que realizaron actividades prohibidas y se remitieron notas de desaliento y concientización a otras que podrían estar vinculadas.
En 2021 se dio impulso a nuevas acciones en sede administrativa dirigidas a sancionar a la empresa británica Harbour Energy y la israelí Navitas Petroleum por actividades comerciales vinculadas a la exploración de hidrocarburos en la plataforma continental argentina.